PAUL COLLINS

Paul Collins nació en New York en 1956, aunque debido al trabajo de su padre en el ejercito (pese a que no era militar) vivió en diferentes lugares del mundo, hasta que se asentaron en Manhasett —una localidad de Long Island—.

Paul Collins nació en New York en 1956, aunque debido al trabajo de su padre en el ejercito (pese a que no era militar) vivió en diferentes lugares del mundo, hasta que se asentaron en Manhasett —una localidad de Long Island—.

Después del instituto comenzó a estudiar composición en la escuela de artes escénicas Julliard, situada en la Gran Manzana, aunque no pasaría demasiado tiempo hasta que se mudase a California; Allí, en la costa Oeste, en 1974 congenia con Jack Lee y Peter Case, con los que poco después forma la banda The Nerves, pionera del llamado power pop, en la que Collins toca la batería.

Los tres miembros aportan composiciones propias en esta formación, que estuvo activa entre 1975 y 1978, dejando para la posteridad un E.P. publicado en 1976, que incluía la canción «Hanging on the Telephone”, que poco después popularizó Blondie en las listas de éxitos.

Jack Lee fue el primero en dejar el grupo, así que Peter y Paul siguieron trabajando junto a otros guitarristas bajo el nombre de The Breakaways.

El siguiente gran paso para Collins fue la fundación de The Beat, grupo que forma en 1979 reclutando a miembros de diferentes bandas. Rápidamente son fichados por Bill Graham, un peso pesado de la industria musical, lo que les lleva a firmar un contrato prometedor con el sello Columbia, donde graban su disco de debut el mismo año de su formación, trabajo que se llama igual que el grupo, simplemente «The Beat». La banda vive entre Los Angeles y San Francisco, donde hacen sus primeros ensayos. El disco es excelente, las críticas son buenas pero las emisoras de radio no están abiertas al estilo del grupo, al menos no por el momento.

Gracias al hecho de estar en una gran multinacional disfrutan de las mejores condiciones en sus conciertos; van de gira por los Estados Unidos junto a The Jam, y por Europa acompañando a bandas como The Specials o The Police.

Debido a algunos roces con Columbia el siguiente trabajo se demora, mientras que el grupo es renombrado a Paul Collin’s Beat, para evitar confusiones con un grupo británico también llamado The Beat, que hacía Ska y era bastante popular en esos momentos.

Finalmente “The Kids are the same”, el segundo disco de la banda, es publicado en 1982, pese a la cantidad de conciertos realizados para promocionar este trabajo las ventas no acompañan, lo que es utilizado por la compañía discográfica como argumento para deshacerse del grupo.

En 1983 publican el mini-Lp “To Beat or Not To Beat” bajo el sello independiente Passport, el único miembro que queda de la primera formación, aparte del propio Collins, es el bajista Steve Huff.

Con la misma tónica, bajo el ala del sello independiente francés Closer, publican en 1985 un EP titulado “Long Time Gone”, con idéntica suerte a la de los anteriores trabajos, pero que sirve para seguir reafirmándose y estar en la carretera.

Hay que decir que desde principios de los 80 Collins vive en España, por ello no es de extrañar que en 1986 se lance el primer disco en directo del grupo, “Live at the Universal», grabado en la sala Universal de Madrid.

El año siguiente regresa a su país y volverá a grabar en 1988, esta vez el disco se llama “One night”, y es publicado en España un año antes que en el resto del mundo; Este trabajo pondría fin a la etapa Paul Collin’s Beat.

Paul vuelve a vivir en San Francisco, tiene que aceptar cualquier empleo para ir subsistiendo, aunque el hecho de saber que tiene una buena base de fans en Europa le ayuda a no tirar la toalla.

En 1992, cuando nuestro país es el centro de atención mundial, debido a la Expo universal celebrada en Sevilla y las olimpiadas de Barcelona, nuestro hombre comienza una etapa en solitario, para ello graba bajo el sello nacional DRO (aunque precisamente ese año será vendido a la Warner) el disco “Paul Collins”, con mucho pop, algunas pinceladas de Country e invitados de lujo pertenecientes a las bandas de Sheryl Crow, Chris Isaak, Counting Crows o Flamin’ Groovies.

Un año después sigue una tónica parecida con el disco “From Town To Town” que publica Caroline Records; finalizará la década con una gira acústica por nuestro país que da forma al disco “Live in Spain”.

A finales de los 90 Paul se encontraba grabando unas canciones en Barcelona con su banda y la colaboración adicional de Javier Vargas, su editorial (Ediciones musicales Clipper’s) publicó estas grabaciones sin la autorización del músico, bajo una presentación austera y con el título “Paul Collins”, bajo el sello Julio’s Records.

Pasarán unos cuantos años hasta su siguiente disco, “Flying High” (2005), un trabajo grabado en España junto a músicos nacionales tras haber pasado una larga temporada inactivo. Después de un par de años de intensas giras por Europa entran a un estudio en Suecia para grabar “Ribbon of gold” (2008).

Pese a no contar con la popularidad que facilita el apoyo de los grandes medios se podría decir que Paul Collins cuenta con una importante legión de fans, fieles compradores de discos que siguen una carrera con pocos altibajos, celebrando trabajos tan buenos como el que publicaría en el 2010, en una edición limitada: “King of Power Pop”, esta vez grabado en Detroit y con una banda americana.

En el año 2012 junto a su viejo camarada Peter Case hace una gira tributo a The Nerves, Jack Lee no accede a participar, por lo que no toman el nombre original, pese a todo Collins no acaba la gira aduciendo razones personales.

Además de las giras y las grabaciones Paul ha escrito un par de biografías muy personales: “Mi madre, mi mentor y yo” y “8 Million Stories: Pete The Fly”, además de implicarse en “The Beat Army” una iniciativa para poner en contacto a bandas similares y compartir pequeñas giras, promoción, etc, aunque la página de este proyecto ya no está disponible, toda actividad parece haberse ceñido a las redes sociales. En nuestro país ha tenido un bar de copas, en Madrid, y produjo a grupos nacionales con cierto tirón, como La Granja o Los Limones.