Efectos  

Icon Mié, 08/06/2011 - 02:43
Dan Armstrong y su Orange Squeezer

Dan Armstrong y su Orange Squeezer

Dan Kent Armstrong (el sujeto de la foto en sus años mozos), conocido sobre todo por sus guitarras transparentes de plexiglas y George Merriman, tristemente ignorado por la historia, desarrollaron en la primera mitad de los 70 la conocida gama de efectos enchufables directamente en la guitarra (o en el amplificador, cambiando un par de cables) que más tarde comercializaría Musitronics. Tenían nombres divertidos y colorido aspecto pero eran incómodos de utilizar ¿adivinas por qué?.



danarmstrong_plugins_001



Inicialmente desarrollaron el Green Ringer, una especie de octavador mareado a partir del Ampeg Scrambler pero que finalmente terminó por no parecerse mucho al original. El Blue Clipper es posiblemente el primer overdrive fabricado jamás. Después de probar el EH LPB-1 diseñaron el Red Ranger, un booster de silicio con un conmutador para hacerlo funcionar en modo normal, treble booster o bass booster, sobra decir que el último modo no ha tenido mucho éxito.

Tanto el Purple Peaker como el Yellow Humper son efectos de ecualización, el segundo pensado más bien para utilizar con bajo. He dejado para el final el compresor Orange Squeezer, precisamente el que más éxito ha tenido de todos, pero es que con este me voy a extender a placer ahora mismo. Fotos al canto:



Orange_Squeezer



El único ajuste de usuario es el volumen de salida, que se modifica con un destornillador a través del agujero en el frontal. Internamente dispone de otro trimmer para la polarización de un transistor FET, ese mejor ni tocarlo.



Orange_pcb



Se diseñó de la forma más sencilla posible y el resultado es bastante peculiar, al menos si se toma como referencia un compresor ideal de estudio. Para empezar el tiempo de ataque es relativamente rápido, unos 4mS / 10dB y por curiosidades del diseño es distinto según coincida un periodo de onda positivo o negativo a la salida porque el detector solo funciona en el periodo positivo de la señal; para ahorrar componentes el circuito de detección solo constaba de un único diodo de germanio.



Orange_Squeezer_atck



El nivel de threshold corresponde al punto en el cual el diodo detector de germanio comienza a conducir, lo que hace que el codo de compresión esté situado a un nivel más alto que otros compresores para guitarra. La ratio de compresión también es relativamente elevada, superior a 10:1 .Total, sumando lo anterior nos queda que el Orange Squeezer tiene un pie en el terreno de los compresores y otro en el de los limitadores.

Al pulsar las cuerdas de la guitarra se aprecia perfectamente el alto nivel de threshold, que permite tocar por debajo de él haciendo uso de la dinámica, sobre todo con guitarras con poca salida, y también es motivo de que el sustain no se mantenga demasiado y no amplifique el ruido de fondo, como ocurre en un MXR Dynacomp, por ejemplo. El decaimiento de la nota es muy natural, ya que no resulta comprimida hasta el umbral del ruido, simplemente sufre una limitación a partir de un nivel relativamente alto. A pesar del bajo tiempo de ataque y la alta ratio de compresión al tener un threshold alto para guitarra no da la sensación de una compresión elevada.

Otra peculiaridad del Orange Squeezer es que cambia su impedancia de entrada según esté o no comprimiendo, lo que hace que la respuesta tonal también se vea ligeramente modificada si está conectado directamente a la guitarra, que era como se utilizaba originalmente. Pulsando fuertemente las cuerdas la impedancia de entrada disminuye.

A pesar del tópico que circula por internet no está del todo claro si Mark Knopfler utilizó un Orange Squeezer en sus primeros discos, aunque aparentemente era parte de su sonido por entonces, en cambio no parece haber dudas de que Jeff Baxter y Denny Dias (Steely Dan) lo utilizaban regularmente.

En todo caso se trata de un compresor muy especial y todo un clásico, el MXR Dynacomp y el Squeezer son dos compresores que todo el mundo debería probar alguna vez. Los hay mejores técnicamente hablando, con más opciones, etc, pero estos dos forman parte del sonido clásico de guitarra eléctrica, sencillamente estaban ahí en el momento adecuado.



OrangeCrusher



Dan Armstrong, hace ya algunos años, se asoció con el fabricante de efectos “Vintage Tone Project” para lanzar el “Orange Crusher”, un clon del original Orange Squeezer del que salieron unas pocas unidades.

Y este fue el último Orange Squeezer en el que Dan Armstrong ha tenido algo que ver, ya que por desgracia nos dejó en 2004.

Pues nada, mi consejo de hoy: si tienes la oportunidad de probar un Orange Squeezer tírate de cabeza, es distinto a cualquier otro compresor que hayas probado y aunque no es seguro que sea tu sonido hay posibilidades de que te enamores de él para siempre ¿y cuantas veces nos pasa eso con un pedal?.

Saludos y abrazos a discreción.

Rober