Hemos visitado en su taller a Marco Del Pozzo, luthier italiano afincado en la Comunidad Valenciana, y miembro de la Guild of American Luthiers (gremio de los luthiers americanos).
Hola Marco, gracias por recibirnos. ¿Desde cuándo te dedicas a la construcción de guitarras, y cómo fueron tus inicios en esta profesión?
Hemos visitado en su taller a Marco Del Pozzo, luthier italiano afincado en la Comunidad Valenciana, y miembro de la Guild of American Luthiers (gremio de los luthiers americanos).
Hola Marco, gracias por recibirnos. ¿Desde cuándo te dedicas a la construcción de guitarras, y cómo fueron tus inicios en esta profesión?
Estuve viviendo en Londres 5 años entre 1987 y 1993, y fue allí donde comencé a tener curiosidad primero por la reparación, y luego por la construcción de guitarras y bajos. Había estado tocando en varios grupos en mi país y en Inglaterra, y la ventaja de vivir allí era que había mucha más información sobre este tema que en otros países, además de tener al alcance varios libros y revistas que incentivaban a los músicos a realizar el mantenimiento de su propio instrumento.
Al estar en contactos con varios músicos londinenses, me hice amigo de Sid Poole, un conocido luthier que desafortunadamente murió de cáncer en 2001, al que estuve ayudando durante un par de años. Al volver a España a principios de 1993, estuve trabajando desde casa como agente de compras para una empresa italo/inglesa hasta 1998, y en mis ratos libres, en cuanto podía, pasaba a otra habitación para dedicarme a la reparación de guitarras y bajos. Fue solo en 1998 cuando decidí dedicarme a jornada completa a este oficio.
¿En qué momento decidiste pasar de reparar o poner a punto, a construir guitarras?
Prácticamente ese mismo año cuando, después de haber reparado muchos instrumentos y haber adquirido cierta experiencia, me atreví con mi primera guitarra.
¿Cual fue la primera guitarra que construiste?
Fue una telecaster. Creo que todo el mundo que tiene cierta sensatez y que empezó de forma autodidacta o casi como yo, se habrá decantado por la misma guitarra, ya que quizás sea el instrumento más básico a nivel de diseño y construcción, y más fácil de realizar. Además hay que tener cierta humildad y reconocer que estás aprendiendo, por lo cual no es recomendable empezar con instrumentos más complicados de hacer, por lo menos sin tener la supervisión de alguien que sepa. Sé de algunos que se han atrevido con guitarras tipo PRS o Les Paul, para luego fallar miserablemente y echar a perder un montón de dinero en materiales.
¿Recibiste formación o has ido creciendo profesionalmente de forma autodidacta?
En parte he contestado a esta pregunta en las 2 anteriores y….digamos que fue con algo de formación para luego crecer de forma autodidacta. La suerte que tuve, aparte de tener una buena base, fue hablar perfectamente inglés, cosa que me ayudó muchísimo a la hora de conseguir información, ya que, en aquel entonces, todos los libros sobre fabricación de guitarras eran en inglés y no había internet !!
En tu taller de luthier ¿Qué servicios ofreces?
Todo tipo de servicio: desde la fabricación de guitarras y bajos completos, hasta la fabricación de mástiles o cuerpos, los ajustes, set ups (puestas a punto), nivelados de trastes, cambios de trastes, repintados, electrónica, rebobinados de pastillas, modificaciones, instalación de previos y sustainers, incrustaciones en nácar y abalone y … hasta tengo a un aerografista profesional para los que quieran personalizar su instrumento.
Por ejemplo, ahora mismo estoy fabricando un mástil barítono para una guitarra resonator que me encargaron desde Cataluña.
¿Conoces si en España existe alguna escuela donde poder estudiar y formarse en lutheria, o es necesario viajar fuera para recibir una buena formación?
He oído hablar de Formentera Guitars, donde hacen cursos de construcción de algunas semanas, y donde al final del curso te llevas tu propio instrumento. Claramente, al salir no vas a ser luthier ni nada de eso, ya que hacen falta años para llegar a serlo, pero puede ser un buen comienzo. Justo el otro día, leyendo la revista Guild of American Luthiers (Gremio de los Luthieres Americanos, del que soy miembro desde hace muchos años, y para la cual he escrito algunos artículos), un famoso luthier clásico alemán afirmaba que en su país, para conseguir el título de luthier, hace falta un mínimo de diez años de experiencia, cosa con la cual estoy totalmente de acuerdo.
Aquí en España, desde luego, hay mucha gente que tras haber visto unos cuantos videos sobre lutheria en youtube y haber practicado un poco sin tener una base solida, se autodefine luthier y se atreve con cualquier tipo de reparación, modificación, o encargo, para luego realizar un trabajo mediocre. De hecho, en varias ocasiones he tenido que solucionar problemas creados por aprendices. Lo peor es cuando a causa de las modas, llegan a tener éxito con un cierto tipo de clientela (en mi opinión bastante inocente y que suelo llamar “fashion victims”), y llegar a ser considerados hasta incluso como “gurús del tono”.
¿Has creado algún diseño propio, o te has limitado a plasmar los encargos de los clientes?
He tenido varias ideas a lo largo de estos años y he colaborado con clientes para poner en practica sus propias ideas, pero desafortunadamente, lo que me piden casi siempre son copias mejoradas o modificadas de guitarras famosas. Quizás mis clientes que tocan metal, death metal, hard core etc. sean los más atrevidos en este sentido, ya que en varias ocasiones han acudido a mi taller para que hiciera realidad lo que solo tenían en sus cabezas. Además creo que lo de crear mi propio diseño solo serviría para una posible fabricación en serie, ya que el tiempo, la dedicación y el esfuerzo que hacen falta para desarrollarlo, no serian recompensados si solo se fabricara un instrumento.
¿Cuanto tiempo se tarda en construir un instrumento?
Normalmente el tiempo de entrega varía según el tipo de instrumento y según los detalles añadidos por el cliente, como por ejemplo el tipo de acabado (no es lo mismo un acabado nitro que uno en poliuretano ya que el primero necesita como mínimo un mes de secado, o un acabado en sunburst que uno en natural), inlays en nacar o abalone, dibujos con aerógrafo etc.
Normalmente el tiempo de entrega para una Tele standard es de unos 6 meses hasta llegar a los 10/12 meses para guitarras de tipo Les Paul o PRS.
¿Tienes algún instrumento de todos los fabricados del que estés más orgulloso?, y ¿no te da pena cuando al acabarlo se lo tienes que entregar al cliente?
Digamos que estoy orgulloso de todos mis instrumentos, porque absolutamente todos, hasta el mas simple de construir, tienen algo especial, pero sobretodo tienen parte de mí ya que han sido realizados con todo el cariño, el amor, la dedicación, y atención al detalle que caracteriza un trabajo hecho a mano por un artesano que ama su oficio. Por supuesto que, a pesar de la gran recompensa que da el hecho de haber acabado un instrumento superior, siempre da un poco de pena desprenderse de él.
¿A veces te ha ocurrido que un cliente te pide una guitarra con unas maderas o una forma determinada que no se pueda llevar a cabo?
Hasta ahora, no. De todas maneras siempre recomiendo al cliente que, cuando quiera pedir presupuesto para la fabricación de una guitarra, tenga las ideas claras. Para eso le pido que pruebe el mayor número posible de guitarras/bajos, y que cuando encuentre un instrumento que se acerque al sonido que busca, se informe sobre los componentes (maderas, pastillas, herrajes, acabado etc.). Sobretodo…la regla de oro….No te creas que por tener una guitarra como la de tu “guitar hero” favorito, vas a sacar el mismo sonido, por las siguientes razones:
- El sonido está principalmente en los dedos del guitarrista.
- Los guitarristas famosos, no solo tienen guitarras excelentes, si no que tienen también amplificadores excelentes, siempre revisados o en algunos casos modificados. Otros además, tienen “rigs” con varios efectos o pedaleras que añaden un toque personal al sonido
- Cada guitarrista tiene sus trucos o modificaciones que nunca o casi nunca desvelará. He visto miles de guitarrista intentar imitar el sonido de Van Halen, pero todavía no he oído a nadie que pueda reproducirlo.
¿Crees que un luthier debe ser guitarrista?
Absolutamente si. Y si eres un buen guitarrista …mejor, porque solo así podrás juzgar bien el tacto, la respuesta, los defectos y las ventajas de un instrumento. Aunque tengo un amigo en Italia que fabrica violines muy cotizados y que aprendió de uno de los maestros más famosos de la escuela de Cremona, que solo sabe tocar unas pocas notas.
¿Tocas en alguna banda?
Si. Llevo 15 años en una banda de covers de rock clásico de los ´70 y abarcamos varios estilos desde Van Halen, hasta Jimi Hendrix, Janis Joplin, the Who, ACDC etc. De todas maneras llevo desde los 16 años tocando con varias bandas en Italia, Inglaterra y aquí en España.
¿Qué te gusta más? ¿Hacer guitarras o tocarlas?
Me gustan las dos cosas, pero sobretodo me gusta tocar con mis guitarras, ya que están hechas a mi gusto y para mí, con las maderas y componentes que más me satisfacen, y que han convertido en realidad el sonido que tenía en mi cabeza.
¿Cuantas guitarras estás construyendo ahora mismo?
En este momento tengo 3 en marcha, dos tipo Strato y una tipo SG, las 3 con ciertas variaciones sobre las originales.
¿Es fácil conseguir buenas maderas en esta zona de Castellón/Valencia?
Se pueden conseguir buenas maderas, pero solo de ciertos tipos, ya que hay algunos almacenes en la zona de Valencia que se dedican a suministrar a las fabricas y artesanos que construyen guitarras clásicas y flamencas. Estos almacenes tienen buenas maderas como por ejemplo Ébano, Caoba, Ciprés, Cedro de Honduras etc. pero no suelen tener otras maderas como Aliso, Fresno de pantano, Arce Acolchado, Arce flameado (casi siempre es sicomoro), Koa, Korina, etc.
¿Tienes preferencia por alguna marca concreta de pastillas?
No. Creo que las pastillas dependen mucho del tipo de guitarra y de las maderas utilizadas. Hay pastillas de marcas comunes que, aunque se produzcan en serie, pueden llegar a sonar mejor que muchas pastillas de “boutique” o al revés, dependiendo del tipo de guitarra.
Me acuerdo de un profesional que me encargó una guitarra hace tiempo y que quiso una pastilla humbucker bobinada a mano etc. etc. en la posición de puente. Conociendo el guitarrista y el estilo que tocaba, le dije que creía más adecuada una Duncan JB. No me hizo caso y siguió con su idea. Al cabo de un año, finalmente vino a mi taller y me dijo: “tenias razón, móntame una JB”. Y eso que esta persona no es ningún novato y actualmente está de gira con el Circo del Sol con mis guitarras.
¿Te han encargado alguna guitarra de 7/8 cuerdas?
Si. Acabo de entregar una 7 cuerdas tipo Ibanez. El cliente ya tenia un par de guitarras mías de 6 cuerdas, y hace poco se lanzó con la de siete. Las fotos están en mi Facebook: Marco Del Pozzo Custom Guitars.
Finalmente. ¿Qué consejo le darías a alguien que está pensando en encargarle una guitarra a un luthier?
Que tenga las ideas claras sobre el sonido y el “feel” que quiere conseguir para su instrumento, pero sobretodo que no se deje influenciar en absoluto por las opiniones que circulan por la red, ya que, en muchos casos, hay gente que va de “guru del tono” sin tener la más minima idea. Lo importante es probar y probar y reprobar guitarras de todos los tipos, para finalmente poder forjar una sólida opinión personal, ya que, al fin y al cabo, el resultado será TÚ instrumento personal, hecho para ti y no para el tipo que te dice que poniendo un condensador bumblebee, RS o Oil/paper al pote de tono vas a flipar. Probablemente flipes con el precio, eso si!!
Muchas gracias Marco
¡A vosotros!
Web: http://www.marcodelpozzo.com
